L'Animal de la Semaine : Le Loup (+ film)

Les Celtes le surnomaient " l'esprit des tempêtes"

En général loup fait référence au loup gris commun (Canis lupus).

Il est le plus connu et le plus largement répandu dans le monde. Mais les loups ne se limitent pas à cette espèce, qui a donné également avec le temps le chien et le dingo.

En Europe, le loup gris commun (Canis lupus lupus) est la seule sous-espèce présente un peu partout sur ce continent, sauf en Russie, où vivent aussi deux autres sous-espèces, le loup de Russie (Canis lupus communis) et le loup de Sibérie (Canis lupus albus).

En Amérique du Nord existent d'autres sous-espèces du loup gris, comme le loup du Canada (Canis lupus occidentalis) et le loup arctique (Canis lupus arctos), mais aussi du loup de l'Est (Canis lycaon) ou encore du loup rouge (Canis rufus).

En Afrique survit encore le loup d'Éthiopie (Canis simensis).

Étant parmi les plus gros carnivores en Europe, les loups y ont été pratiquement exterminés, mais ils ont conservé dans l'imaginaire des populations une place très particulière.

Connus pour vivre et chasser en meute, commandés par un mâle alpha, auquel tous les autres sont soumis,

Ils chassent plutôt en embuscade et peuvent courir plusieurs heures grâce à leur cage thoracique adaptée.

ils ont aussi la réputation très discutable de s'attaquer aux troupeaux ou même à des humains, amplifiant ainsi les peurs collectives et les polémiques à propos de leur retour dans les territoires où ils avaient disparu.

Les loups sont celles des canidés, ce sont donc des mammifères carnassiers.

Au printemps, les loups fréquentent les tanières et les lieux de rassemblement pour la chasse.

Le loup se déplace le long des lacs et rivières en hiver et utilise les chemins forestiers en été dans le but de marquer son territoire, mais aussi pour la chasse.

Il vit 5 à 6 ans à l'état sauvage.

Il a une hauteur au garrot de 80 à 86 cm, mesure 1 à 1,6 m, et pèse 30 à 80 kgs pour les mâles et 23 à 55 kgs pour les femelles.

Sa vie a l'état sauvage est rude.

Il est possible qu'il ait été domestiqué il y a environ 40 000 ans par l'homme de Néandertal. L'espèce domestiquée de chien retrouvée en Sibérie était proche du chien Husky actuel

La domestication du loup a donné le chien

Une espèce semi-protégée

Suite à l’adoption de mesures de protection plus rigoureuses ou de campagnes de réintroduction, les loups regagnent du terrain dans les Alpes françaises et suisses, ainsi que dans plusieurs milieux naturels en Amérique du Nord.

La protection intégrale du loup dans les parcs nationaux québécois (sauf pour la récolte par les peuples autochtones au nord) a favorisé une augmentation des populations.

A regarder ce documentaire très inréressant sur la "Culture des loups."