Les Baleines boréales, composent et diversifient leurs Chants nuptiaux, pour éviter l'extinction ?

Selon une étude publiée dans la revue «Biology Letters» de la Royal Society, ces mammifères du Spitzberg, en danger d’extinction, auraient créé près de 200 chansons différentes en trois ans.

Les baleines boréales du Spitzberg, qui cumulent le don du chant et celui de la composition, auraient créé près de 200 chansons différentes en trois ans, selon une étude publiée mercredi. L’espèce est en danger d’extinction.

«Ces mammifères marins ont un répertoire vocal étonnamment diversifié et en constante évolution», souligne un communiqué de l’Université de Washington.

Beaucoup d’animaux utilisent des sons pour communiquer, mais certains ont déjà démontré des dons musicaux assez originaux: les oiseaux chantonnent dans leur tête en dormant, les otaries battent la mesure, le grand dauphin se présente en sifflant…

Figure 1. Total numbers of bowhead whale song types recorded in each month (bars) and cumulative number of song types (dashed lines) by year. The greatest number of different song types occurs in December and January, presumed to be the peak of mating season for bowhead whales.

Le Chant des mâles, un signe de puissance ?

Une explication de la très grande diversité de la population de baleines boréales du Spitzberg pourrait être que les animaux qui occupent cette région à l'époque moderne comprennent des immigrants des populations de baleines boréales du BCB et de l'est du Canada et de l'ouest du Groenland.

Jusqu'à récemment, on supposait que ces populations étaient isolées les unes des autres en raison de la couverture de glace de mer étendue et impénétrable dans l'Extrême-Arctique. Cependant, au cours des dernières décennies, des diminutions extrêmes de l'étendue et de l'épaisseur de la glace de mer ont peut-être facilité le contact entre ces populations.

Certaines études suggèrent que la diversité des chansons augmente dans de plus petites populations, bien que d'autres aient trouvé que les populations réduites ou isolées montrent une réduction de la diversité des chansons et produisent des chansons plus simples.

Chez certaines espèces, les femelles semblent préférer un répertoire de chansons diversifié , suggérant que la complexité accrue du chant pourrait conférer des avantages reproductifs.

D'ailleurs les baleines boréales ont à la fois de grands testicules et de grands répertoires vocaux.

Toutefois le mystère des chants des baleines est loin d'être totalement résolu.

Puisque les baleines boréales chantent sous l'eau, dans la glace épaisse au cours de la nuit polaire, une compréhension nuancée de la syntaxe variable de cette espèce sera difficile à obtenir.

Néanmoins, le comportement de chant des baleines boréales du Spitzberg, dans lequel des dizaines de types de chansons distincts sont produits chaque année, les rend remarquables parmi les mammifères.

Figure 2. Total number of hours and months during which each song type was recorded by year. In most cases, a song type was only recorded in one month, though in some instances the same song type was recorded in two to four different months. (a) 2010–2011: 38 song types were recorded; (b) 2012–2013: 69 song types were recorded; (c) 2013–2014: 76 song types were recorded.

Les baleines diversifient-elles leurs chants, et se regroupent-elles, pour augmenter ainsi leurs chances de reproduction,

et tenter d'éviter l'extinction de l'espèce ?

Les fascinantes vocalises des baleines boréales

Pendant cinq ans, une équipe de scientifiques a écouté et étudié le chant hivernal de cet impressionnant mammifère marin. Contrairement à sa cousine, la baleine à bosse, la baleine boréale...

http://www.lemonde.fr/planete/video/2018/04/05/les-fascinantes-vocalises-des-baleines-boreales_5281246_3244.html

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